Algemene slaapstoornissen
Eén op de drie mensen heeft last van slapeloosheid. Dit is een slaapstoornis die wordt gekenmerkt door één of meer van de volgende symptomen: moeite met inslapen of doorslapen, te vroeg wakker worden, moe wakker worden. Slapeloosheid leidt ook tot problemen overdag. Bij sommige mensen heeft het invloed op de productiviteit en vermindert het de kwaliteit van leven aanzienlijk. Slapeloosheid is over het algemeen een langdurig probleem; de meeste mensen die eraan lijden hebben er jaren last van.
De Organon-verbinding Org 50081 is een stof die ontwikkeld wordt door Organon om mensen te helpen slapen zonder dat het verslavend werkt. Org 50081 bevindt zich in ontwikkelingsfase III, de laatste fase van geneesmiddelonderzoek.

Narcolepsie

Narcolepsie is een aandoening die zich kenmerkt door overmatige slaperigheid overdag. Daarbij komen in vrijwel alle gevallen ook plotseling optredende onweerstaanbare slaapaanvallen voor. De aanvallen treden met name op tijdens spanningen, of in het tegenovergestelde geval, juist bij saaie gebeurtenissen. De slaapaanval duurt maximaal een half uur, en is het gevolg van de overmatige slaperigheid, in combinatie met het niet kunnen onderdrukken van de slaap. De overmatige slaperigheid is te wijten aan een sterk verslechterde kwaliteit van de slaap, waardoor mensen met narcolepsie eenvoudigweg niet voldoende in de eigen slaapbehoefte kunnen voorzien. De slaapaanval is bijzonder kenmerkend, omdat men normaalgesproken wel slaperig kan zijn, maar het optreden van slaap wel kan onderdrukken. Een patiënt met narcolepsie kan dat niet. Het is niet zo dat een patiënt met narcolepsie méér slaapt per 24 uur dan normaal, maar de slaap is meer 'versnipperd'.

Een ander symptoom van de ziekte, dat bij ongeveer 70% van de patiënten optreedt, is kataplexie. Kataplexie heeft tot gevolg dat tijdens bepaalde heftige emoties, zoals lachen, huilen of bijvoorbeeld boosheid, ineens de controle over de spieren verdwijnt. Als de patiënt in een stoel zit, kan het optreden, maar ook bijvoorbeeld lopend op straat, waardoor men kan vallen. Een aanval kan enkele seconden tot een minuut duren. Men kan niet meer spreken, maar het bewustzijn blijft helder en ook de ademhaling gaat gewoon door. Patiënten die een dergelijke aanval meemaken, zakken ineen, maar horen wel de mensen om zich heen praten, ze zijn alleen niet meer in staat om daarop te reageren. Daarmee onderscheidt het zich duidelijk van bijvoorbeeld epilepsie, waarbij het bewustzijn wel duidelijk gestoord is. Narcolepsie kan erfelijk zijn (1% van de gevallen), is vooralsnog niet te genezen, maar de symptomen zijn wel te behandelen.

Dit zijn de meest voorkomende symptomen die kunnen voorkomen bij narcolepsie:

- Overmatige slaperigheid overdag: 100% van de gevallen;
- Slaapaanvallen overdag: 95-100% van de gevallen;
- Frequente onderbreking van de slaap: 95-100% van de gevallen;
- Concentratie- en geheugenproblemen: 95-100% van de gevallen;
- Slap worden van de spieren bij emotionele gebeurtenissen (kataplexie): 70% van de gevallen;
- Aan het begin of einde van de slaap niet meer kunnen bewegen en spreken (slaapverlamming): 30% van de gevallen;
- Heftig dromen aan het begin of einde van de slaap (hallucinaties): 25% van de gevallen.

De symptomen beginnen meestal tussen het 15de en het 30ste levensjaar, maar het is dus niet zo dat alle symptomen direct aanwezig zijn, of dat het ziektebeeld noodzakelijkerwijs met alle symptomen gepaard gaat.

Helaas is er een gebrek aan kennis over deze vorm van slaapstoornis en kan het soms lang duren voordat een diagnose wordt gesteld. Ook kampen mensen met narcolepsie vaak met sociale ongemakken, waardoor de aandoening invloed heeft op het functioneren op school of op het werk. Een langdurig traject voordat de diagnose gesteld wordt, is jammer, want de symptomen van narcolepsie zijn in de meeste gevallen goed te behandelen. De behandeling bestaat onder meer uit medicijnen en een verandering van gedragspatronen.
Er is in Nederland een actieve patiëntenvereniging waarin patiënten met narcolepsie zich verenigd hebben. Op internet is de site van deze vereniging te zien op www.narcolepsie.nl.

Organon Nederland brengt voor de behandeling van narcolepsie Modiodal® op de markt.
Indien u specifieke, inhoudelijke vragen heeft over Modiodal®, kunt u contact op nemen met Organon Service.